Sémiramide (Rossini)

Cette oeuvre de Rossini a été créée en Février 1823 à la Fénice de Venise et elle fut remaniée (notamnt le finale) en 1825 pour l'opéra de Paris. Rossini est le dernier d'une longue série de compositeurs à composer un opéra autour de Sémiramide.
Reine légendaire de Babylone Sémiramide épousa d'abord un des généraux du roi Ninus; Ayant suivi son époux sur les champs de bataille elle rencontra Ninus qui tombant éperdument amoureux de la jeune femme se débarrassa de l'encombrant général pour pouvoir l'épouser. Leur fils Ninia disparut peu après l'assassinat de Ninus laissant le pouvoir à sa mère qui fit batir les mythiques jardins suspendus de Babylone. Ninia revint à Babylone après un "exil" de 20 ans se débarrassa de sa mère et de ses complices pour prendre le pouvoir qui lui revenait légitimement.

L'oeuvre débute au moment ou Sémiramide est pressée par le peuple et les princes étrangers de choisir un successeur à Nino mort empoisonné par Sémiramide et Assur déscendant du dieu Bélo. A peine a-t-elle désigné le jeune général Arsace qu'elle se détine pour époux que le spectre de Nino se manifeste pour demander à Arsace que soit versé le sang de son assassin.
Sémiramide, pressée par Assur qui lui rappelle ses promesses, reste campée sur ses positions et met le prince en garde. Qu'il fasse attention et craigne pur sa vie. Arsace ayant entre temps découvert sa véritable identité ( il est le prince Ninias, fils de Nino et de Sémiramide) jure de se venger et de venger la mort de son père. C'est lui qui assène la vérité à sa mère et repporte toute sa haine sur Assur qui ayant appris qu'Arsace projette de descendre dans le tombeau de Nino pour y éxécuter l'assassin de son père le précède pour le tuer et accéder au trône. Sombrant un temps dans la folie Assur voit le spectre de Nino surgir partout. Sémiramide puis Arsace, guidé par Oroé, arrivent l'un après l'autre. Obéissant à Oroé, Arsace croyant frapper Assur poignarde sa mère qui avoue son crime et bénit l'union de Ninias et d'Azéma juste avant de mourir.

Argument

Babylone, VIIIe siècle avant Jésus Christ
Sémiramide, avec la complicité d'Assur, descenadant du dieu Bélo, a assassiné son mari Nino, roi d'Assyrie, pour gouverner seule. Après 15 ans de règne et accablée par un mal inconnu Sémiramide semble perdre le contrôle de l'Etat. Echauffé par Assur, qui sert ses propres intérêts, le peuple réclame un nouveau souverain, mais la reine refuse de prendre une décision tant qu'Arsace, son général d'armée, ne sera pas revenu à Babylone.

Acte I

Le grand prêtre OROE recoit les ordres des dieux : un crime doit être expié. Alors qu'ASSUR semble être certain d'êtreélu par la reine, il se heurte à l'opposition d'Oroé et du prince Indien IDRENO amoureux de la princesse AZEMA. Au moment ou la reine s'apprête à annoncer sa décision la flamme de l'autel s'éteint subitement et la cérémonie est remise à plus tard.
Dans le sanctuaire désormais désert, arrive enfin ARSACE. Le jeune guerrier se réjouit de revoir Azéma dont il est épris lui aussi (écomi alfine in Babilonia). Il remet à Oroe un coffret qui lui fut confié par son père PHRADATE avant de mourir. Assur qui désire également épouser Azéma, est irrité par la présence d'Arsace qui s'enflamme de colère lorsqu'il comprend qu'Assur convoite Azéma uniquement à des fins politiques.
La nouvelle du retour d'Arsace est arrivée jusqu'à Sémiramide qui semble renaître (Bel raggio lusinghier). L'oracle d Memphis consulté par la reine lui prédit que l'empire retrouvera le calme avec le retour et le mariage d'Arsace. Celui ci lui jure fidélité, mais lui révèle qu'il est amoureux et lui demande une faveur. Sémiramide lui promet tout mais n'ose pas lui faire part de sa décision qu'elle préfère tenir secrète jusqu'à la révélation publique. Arsace se méprend et croit qu'elle va lui donner la main d'Azéma. Lorsque Sémiramide annonce enfin qu'elle a choisi Arsace pour époux, l'ombre de Nino sort de son mausolée et réclame vengeance.
La foule est frappée de stupeur : Arsace régnera, mais seulement après avoir livré une victime aux cendres de Nino, vengeant ainsi son injuste meurtre.

Acte II

Assur rappelle à Sémiramide ce qu'elle lui doit. La reine qui le suspecte aussi d'avoir fait disparaitre son fils Ninias met en garde Assur pour sa vie.
Arsace apprend par Oroé sa véritable identité : il s'appelle Ninias et il est le fils de Nino et non de Phradate, fidèle compagnon d'armes du défunt roi qui, se sentant menacé, lui confia son fils pour le protéger. Il découvre ainsi que Sémiramide est sa mère et quel crime elle a commis. Arsace se saisit de l'épée de son père et jure de se venger mais ne peut se résoudre à porter la main sur sa mère.
Azéma désespérée par ce qu'elle croit être une trahison d'Arsace accorde sa main à Idreno qui, faisant taire sa jalousie, promet de se faire aimer d'elle. Apprenant la vérité sur son fils, Sémiramide est partagée entre la joie de l'avoir retrouvé et l'horreur de l'union qu'elle s'apprétait à former avec lui. Arsace décide de reporter sa vengeance sur Assur mais devra suivre les instructions d'Oroé. Sombrant dans la folie, Assur projette d'assassiner Arsace et pénètre dans l'enceinte interdite du tombeau de Nino où Arsace doit se rendre pour se livrer au sacrifice expiatoire. L'espace d'un instant, Assur assailli par des hallucinations, croit voir l'ombre de Nino le poursuivre et tente de le précipiter dans l'abîme.
Le sacrilège d'Assur a été révélé à Sémiramide qui descend aussitôt dans le tombeau pour protéger son fils qui arrive à son tour guidé par Oroé qui lui ordonne de frapper. Arsace croyant frapper Assur, poignarde Sémiramide qui avoue son crime et bénit l'union d'Arsace et d'Azéma avant de mourir. Arsace , désespéré par la mort de sa mère, est proclamé roi.

Deux versions qui peuvent être intéressantes pour découvrir l'oeuvre :

http://www.amazon.fr/Rossini-Semiramide-Gioacchino/dp/B00003L29V/sr=1-93/qid=1161628109/ref=sr_1_93/171-8606378-3384269?ie=UTF8&s=music

http://www.amazon.fr/Rossini-Semiramide-Gioachino/dp/B000I8OFHI/sr=1-3/qid=1161628300/ref=sr_1_3/171-8606378-3384269?ie=UTF8&s=music

Je connais de nom , seulement , j'essayerais d'écouter ça....

Citation :

Dans ce cas écoute la version Sutherland/Horne pour commencer, sauf si tu veux écouter directement le live de Pésaro enregistré en 1992.

Le gros point faible de la version Sutherland/Horne c'est l'Assur de Joseph Rouleau très en deça des autres interprètes de cette production